Cambio Climático causa serias consecuencias

Nick Wiltgen, weather.com Meteorólogo

El calentamiento global está causando olas de calor y ciclones tropicales tan intensos que las naciones deben prepararse para el aumento sin precedentes de desastres naturales mortíferos y costosos, según un informe publicado el miércoles por un panel internacional de climatólogos.

Las 594 paginas del informe creado por un grupo de climatólogos internacionales, ganadores del premio Nobel, pronostica olas de calor y diluvios más frecuentes, con algunas regiones del planeta impactados por sequías intensas.

La siguiente información resume los pronósticos de escenarios climáticos proyectados por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, o IPCC (por sus siglas en inglés), hasta el año 2100, en orden de probabilidad:

 

Nivel de Probabilidad	Proyección (Global hasta 2100)
"Virtualmente asegurado" global; "muy probable" sobre tierra	Temperaturas extremas: Frecuentes aumentos de olas calurosas y niveles máximos de temperatura; disminuye el frio extremo.
"Muy probable"	Inundaciones costeras: Aumentos del nivel de los mares contribuyen a frecuentes problemas de "niveles marítimos altos".
"Probable"	Fuerte precipitación: aumento en frecuencia de precipitación o el porcentaje total de lluvia incrementa en muchas regiones.
"Probable"	Ciclones tropicales más fuertes (huracanes, tormentas tropicales, etc.): Aumento en promedio de velocidades máximas de viento, sin embargo el número de ciclones disminuye o se mantiene estable.
"Confianza Atla"	Clima Serrano: Olas calientes, disminución glaciar, reducción de permagel afecta terreno montañoso, incluyendo deslaves e inundaciones de lagos glaciares. .
"Confianza Mediana"	Sequías: Incremento de sequías en partes de Europa, región central de Norte América, Centro América, Noreste del Brasil y Sudáfrica. Otras áreas presentan "confianza baja".
"Confianza Baja"	Tormentas severas: tornados y granizo son fenómenos de escala muy pequeña y conllevan demasiados variantes para pronosticar con confianza.
"Confianza Baja"	Inundaciones de ríos: Evidencia limitada y complejidad local previenen pronósticos confiados.
"Confianza Baja"	Los diferentes modelos climáticos no concuerdan con cambios de grande escala en fenómenos como El Niño o la temporada de monzones

El reporte culpa el reciente impacto y desastres futuros a una combinación de factores desde la pobreza, migraciones masivas y cambios climáticos ocasionados por el ser humano.

Anteriormente el IPCC, fundado en 1988 por las Naciones Unidas, se enfocaba en el lento e inexorable aumento de temperaturas y océanos como parte del calentamiento global. Este es el primer informe enfocado en los cambios de frecuencia y distribución de eventos meteorológicos extremos, que recientemente han causado unos $80 mil millones de dólares anuales en daños.

"Mayormente nuestra experiencia con el tiempo y clima son por los extremos..."explicó el climatólogo de la Universidad de Stanford Chris Field, quien es uno de los editores del informe. "Allí es donde hay perdidas, donde están los pagos de aseguradoras. Allí es donde las cosas tienen la posibilidad de desmoronarse."

"Hay varios lugares que ya son marginales por algún motivo u otro," dijo Field. Sin embargo, no es un problema solo de las regiones más pobres: "Existe el riesgo de desastres en todas partes".

Los científicos advierten que algunas regiones, particularmente áreas de Mumbai en India, podrían convertirse en inhabitables por inundaciones, tormentas y aumentos del nivel del mar. En 2005, durante más de 24 horas cayó casi un metro de lluvia sobre la ciudad, matando a más de mil personas y causando daños enormes en la infraestructura. Aproximadamente 2,7 millones de personas viven en áreas de alto riesgo para inundaciones.

Otras ciudades también en riesgo, aunque menor, incluyen Miami, Shanghái, Bangkok, Guangzhou (China), Ciudad Ho Chi Minh (Vietnam), y la capital de Myanmar, Yangon, como también Kolkata en India. Las poblaciones de pequeñas naciones isleñas, como Maldivas, también tendrán que abandonar sus hogares con los incrementos de niveles marítimos y tormentas devastadoras.

"La decisión de mudarse o no es dolorosamente difícil y temo que es algo que el mundo tendrá que enfrentar con más frecuencia a futuro," dijo Field por teléfono el miércoles.

Según Field, este informe (cuyo resumen fue publicado en Noviembre) es único porque enfatiza el gerenciamiento del riesgo y como el tomar precauciones puede funcionar.

Field indicó como ejemplo a Bangladesh, un país pobre azotado por las inundaciones y tormentas tropicales, pero que ha aprendido de los desastres del pasado. En 1970 un ciclón de categoría 3 mató a más de 300,000 personas. En 2007, un ciclón más fuerte aún mato solo a 4,200 personas. A pesar de las muertes, esto se considera un triunfo, pues el país estaba mejor preparado con inversiones en advertencia y prevención de desastres.

Un país que no se había preparado, Myanmar, fue azotado por una tormenta  similar en  2008, matando a  138,000  personas.